Le 41ème président américain est décédé vendredi à l’âge de 94 ans. Son épouse Barbara, âgée de 73 ans, est décédée en avril. Des funérailles dignes d’une personne qui a loyalement dirigé le pays durant de nombreuses années ont été organisées.
L’horaire des funérailles
Le cercueil de Bush repose dans la rotonde du Capitole américain depuis lundi, avec une rivière de personnes en deuil traversant la ville jour et nuit. Le visionnement se termine à 7 heures HNE mercredi. Le cercueil et la famille arriveront à la cathédrale juste avant 11 heures, heure prévue pour le service.
Qui prendra la parole ?
Quatre hommes sont censés livrer des éloges. Le fils du président décédé, George W. Bush, également ancien président ; l’ancien Premier ministre canadien Brian Mulroney, qui occupait ce poste alors que l’ancien président Bush était président ; l’ancien sénateur Alan Simpson, qui connaît la famille Bush depuis les années 1960 et l’historien Jon Meacham, qui a écrit une biographie sur Bush.
Qui sera présent ?
Tous les yeux seront rivés sur la rangée directement devant la chaire. C’est là que le président Donald Trump et son épouse, Melania, devraient siéger, ainsi que les ex-présidents restants et leurs familles : George W. Bush, Jimmy Carter, Barack Ob
ama, Bill Clinton et son épouse Hillary Clinton, rivale des démocrates de Trump en 2016. Trump a eu des relations tendues (au mieux) avec tous. Mais depuis la mort de Bush, Trump a étendu les politesses traditionnelles à la famille Bush, en leur permettant notamment de rester dans la maison d’hôtes présidentielle et de leur rendre visite.
Egalement présents : le prince britannique Charles, le roi et la reine de Jordanie, le président polonais Andrzej Duda et d’autres dignitaires du monde entier.
Bush et la cathédrale
Le président décédé a joué un rôle important dans l’histoire de la cathédrale affrétée par le Congrès en 1893.
Le 29 septembre 1907, le président Théodore Roosevelt pose la première pierre. Exactement 83 ans plus tard, Bush était là lorsque la dernière pierre a été posée.
Bush avait déclaré à l’époque : « Nous avons construit ici ce symbole de la vie spirituelle de notre pays, qui surplombe le centre de la vie laïque de notre pays, un symbole qui combine la permanence de la pierre et de Dieu – deux éléments qui survivront aux hommes et à la mémoire ».
Bush est le quatrième président à tenir ses funérailles nationales sur le site. Les autres étaient Dwight D. Eisenhower, Ronald Reagan et Gerald Ford.